电子式温控开关一般是利用热敏电阻(NTC)作为感温头，热敏电阻的阻值随温度变化而变化，把热学信号转化成电学信号。

而机械式温控开关是利用双金属片或温度媒质（如果煤油或甘油）和热胀冷缩的原理，把温度变化转化成机械力，推动温控开关控制机构动作。下面我们讨论机械式温控开关。

此变化经过CPU，产生输出一个控制信号，推动控制元件动作。